Džon Lenon je album „Imagine“ objavio u septembru 1971. godine, svega nekoliko meseci nakon što je snimanje završeno. Bio je to njegov drugi studijski album u solo karijeri, nakon izdanja „John Lennon/Plastic Ono Band“, i predstavljao je značajnu promenu u muzičkom pravcu. Dok je prethodni album imao namerno ogoljen i minimalistički zvuk, „Imagine“ je doneo bogatije aranžmane i veći broj muzičara.
Veliki deo albuma snimljen je u Ascot Sound Studios, kućnom studiju koji je Lenon izgradio na svom imanju Tittenhurst Park u Engleskoj. Među muzičarima koji su učestvovali bili su Džordž Harison, Niki Hopkins, Klaus Vorman, Alan Vajt i Džim Keltner, dok se Fil Spektor ponovo udružio sa Lenonom i Joko Ono kao koproducent.
Naslovna pesma postala je centralni i najprepoznatljiviji trenutak albuma. Prema zvaničnom sajtu Džona Lenona, „Imagine“ je snimljena 27. maja 1971. godine u Ascot Sound Studios, sa Lenonom na klaviru i vokalu, Klausom Vormanom na basu i Alanom Vajtom za bubnjevima. Gudačke deonice grupe Flux Fiddlers naknadno su snimljene u studiju Record Plant u Njujorku.
Sama pesma bila je delimično inspirisana knjigom „Grapefruit“ Joko Ono. Lenon je kasnije priznao da je Ono imala značajan doprinos tekstu i konceptu pesme i smatrao je da je trebalo da bude potpisana kao koautorka.
Ali „Imagine“ je bila mnogo više od svoje čuvene naslovne pesme. Album je sadržao i numere „Jealous Guy“, „Gimme Some Truth“, „How Do You Sleep?“ i „Oh Yoko!“, koje su pokazale različite strane Lenonove ličnosti — od ranjivosti i ljubavi do političkog besa i ličnih sukoba.
Album je objavila Apple Records 9. septembra 1971. godine u Sjedinjenim Američkim Državama, dok je britansko izdanje usledilo 8. oktobra. „Imagine“ je zauzeo prvo mesto na albumskim listama i u SAD i u Velikoj Britaniji, a vremenom je postao jedno od najcenjenijih izdanja Lenonove solo karijere.
Danas je album gotovo neraskidivo povezan sa naslovnom pesmom, ali njegov značaj je mnogo širi. „Imagine“ predstavlja trenutak u kojem je Džon Lenon lične ideje, političke stavove, ljubav i razmišljanja o svetu pretvorio u muziku koja je postala deo globalne kulturne baštine.
