Više od šest decenija nakon što je nastala, „Norwegian Wood (This Bird Has Flown)“ dobija novo poglavlje. The Beatles su objavili do sada neobjavljenu ranu studijsku verziju pesme, „Second Version – Take 2“, kao najavu specijalnog izdanja kultnog albuma Rubber Soul, koje će biti objavljeno 2. oktobra 2026. godine.
Novi arhivski snimak pruža redak uvid u kreativni proces benda tokom sesija za Rubber Soul 1965. godine, ali i u trenutak kada je George Harrison počeo da uvodi sitar u muziku The Beatlesa. Harrison se sa zvukom ovog instrumenta prvi put susreo tokom snimanja filma Help!, nakon čega ga je indijska muzika sve više privlačila. Tokom boravka u Los Anđelesu susreo se sa članovima grupe The Byrds, a David Crosby mu je govorio o muzici indijskog muzičara Ravija Shankara, što je dodatno podstaklo Harrisonovo interesovanje.
Harrison je kasnije objasnio kako je sitar završio u „Norwegian Wood“: „Dok smo radili na pesmi ’Norwegian Wood‘, jednostavno joj je nešto nedostajalo i sve se dogodilo prilično spontano. Uzeo sam sitar i nekako pronašao prave tonove. Dodali smo ga u snimak i učinilo nam se da je to upravo ono što je pesmi bilo potrebno.“ Njegov sitar postao je jedan od najprepoznatljivijih elemenata konačne verzije pesme i jedan od ranih primera snažnog uticaja indijske muzike na zvuk The Beatlesa.
„Norwegian Wood (This Bird Has Flown) (Second Version – Take 2)“ biće deo predstojećeg specijalnog izdanja albuma Rubber Soul, za koje su novi miks uradili producent Giles Martin i tonski inženjer Sam Okell. Proširena kolekcija donosi 24 rana studijska snimka, uključujući 20 prethodno neobjavljenih verzija i tri do sada neobjavljena kućna demo-snimka. Uz njih stižu novi stereo miks albuma, originalni mono miks, američko izdanje albuma koje je objavio Capitol Records, kao i tadašnji singl „Day Tripper“ / „We Can Work It Out“.
Novi „Norwegian Wood“ dolazi nakon što su uoči reizdanja već predstavljeni „Michelle (Take 1)“ i „Day Tripper (Songwriting Work Tape)“, čime The Beatles još jednom otvaraju svoj arhiv i publici omogućavaju da čuje kako su neke od najpoznatijih pesama nastajale u studiju.
Album Rubber Soul, prvi put objavljen 3. decembra 1965. godine, označio je jednu od velikih prekretnica u karijeri The Beatlesa. Objavljen na kraju izuzetne godine za bend, album je pokazao Johna Lennona, Paula McCartneya, Georgea Harrisona i Ringa Starra kako napuštaju deo ustaljenih pop konvencija i okreću se ambicioznijem pisanju pesama, eksperimentisanju sa zvukom i novim muzičkim uticajima. Više od 60 godina kasnije, upravo ovakvi arhivski snimci otkrivaju koliko je taj proces bio kreativan, spontan i važan za istoriju popularne muzike.
