U decembru 2025. godine, u jednoj bolničkoj sobi u Nešvilu, čovek koji je pomogao da nastane zvuk soul muzike slušao je, verovatno poslednji put u životu, muziku koju je sam napravio. Stiv Kroper, gitarista, tekstopisac i producent koji je kao član legendarne kuće Stax i benda Booker T. & the M.G.’s oblikovao zvuk čitave jedne epohe, imao je 84 godine i znao je da mu ostaje malo vremena. Ono što je uradio s tim vremenom jeste ono što ovu priču čini toliko dirljivom: pozvao je svog dugogodišnjeg saradnika, tekstopisca i producenta Džona Tivena, samo noć pre nego što je preminuo, da mu kaže koliko voli njihov novi album.
„Završio sam mikseve nedelju i po dana pre nego što je Stiv preminuo, i doneli smo mu CD u zdravstvenu ustanovu“, priseća se Tiven. „Pozvao me je veče pre nego što je preminuo da mi kaže koliko mu se dopada. Puštao ga je svima koji su dolazili u posetu, govoreći im da je to najbolja ploča koju je ikada napravio.“
Taj album, „Watching the Tide“, izlazi 28. avgusta ove godine preko izdavačke kuće Provogue/Artone Label Group, pod imenom Kroperovog benda The Midnight Hour. Naziv ploče nije slučajan — direktna je referenca na „(Sittin’ on) The Dock of the Bay“, pesmu koju je Kroper zajedno sa Otisom Redingom, napisao i koja je decenijama unazad jedna od najprepoznatljivijih pesama u istoriji američke muzike, a čiji stih peva upravo o posmatranju plime kako dolazi i odlazi.
Od jedanaest pesama na ploči, deset je bilo potpuno završeno pre Kroperove smrti, jedino je numera „My Angels Are Calling“ ostala kao rad u nastajanju u trenutku njegovog odlaska. Snimanje se odvijalo u istorijskom RCA Studiju C u Nešvilu, gde je, prema svedočenju saradnika, Kroper do samog kraja ostao oštrouman, fokusiran i potpuno posvećen procesu, uprkos zdravstvenim tegobama koje su ga polako savladavale tokom 2025. godine.
Album okuplja i impresivnu postavu gostiju koji su želeli da odaju počast čoveku koji je, kako Tiven kaže, kroz svoju karijeru bio prava DNK posleratne ere rokenrola. Erik Klepton, gostuje na numeri „Ticket First“, pesmi rođenoj iz priče koju je Kroper prvobitno ispričao kao šalu o duhu koji ispunjava želje — a koja se, uz pomoć Tivena i vokala Rodžera Realea, , pretvorila u punopravnu kompoziciju. Kleptonov gitarski deo, sniman u više pokušaja, na kraju je značajno preoblikovao strukturu i osećaj cele pesme.
Na emotivnoj baladi „My Angels Are Calling“ gostuju Brajan Mej, i Bili Gibons, dok Roni Vud, iz Rolingstonsa dodaje slide gitaru na numeri „Until Now“. Uz njih, mlada pevačica Ana Groš, ostavlja svoj trag na nekoliko pesama, unoseći svežu energiju u Kroperove poslednje snimke.
Tiven, koji je sa Kroperom sarađivao i na njegovom prethodnom, za Gremi nominovanom albumu „Friendlytown“ iz 2024, kaže da je pravljenje muzike za Kropera uvek bilo najveća radost u životu, i da ga je upravo uspeh tog prethodnog albuma dodatno ohrabrio da uporno želi da napravi još jednu ploču. Tu upornost, čini se, nije napustio ni u poslednjim nedeljama života.
Za slušaoce širom sveta, „Watching the Tide“ tako neće biti samo još jedan posthumni album. Biće to poslednja rečenica jednog čoveka koji je, doslovno do svog poslednjeg daha, pronalazio razlog da napravi muziku, i koji je imao privilegiju, retku za bilo kog umetnika, da čuje sopstveno remek-delo pre nego što ode, i da ga, sa ponosom, opiše kao najbolje što je ikada stvorio.
Dalibor Stamenković je glavni urednik MPM-a, freelance copywriter, digitalni kreator i dizajner. Zadužen je za održavanje i uređivanje svih članaka na sajtu. Bavi se prevodom, obradom i adaptacijom sadržaja za magazin, govori više stranih jezika i kreira marketing i sadržaj za društvene mreže MPM-a.
Posebno se posvećuje temama iz muzike, filma, kulture i lifestyle oblasti, koje uređuje kroz prepoznatljivu MPM estetiku.
